Napisane na grčkom jeziku od strane jedinog rimskog cara koji je bio i filozof, bez ikakve namere da budu objavljene, „Meditacije Marka Aurelija“ nude izvanredan niz izazovnih duhovnih razmišljanja i vežbi razvijenih dok se car borio da razume sebe i da shvati univerzum. Iako su „Meditacije“ sastavljene da pruže ličnu utehu i ohrabrenje, Marko Aurelije je takođe stvorio jedno od najvećih filozofskih dela: bezvremensku zbirku koju su konsultovali državnici, mislioci i čitaoci kroz vekove.

Marko Aurelije Antonin Avgust (često nazivan „mudrim“) bio je car Rimskog carstva od 161. godine do svoje smrti 180. godine. Bio je poslednji od „Pet dobrih careva“ i smatra se jednim od važnijih stoičkih filozofa. Njegove dve decenije kao cara obeležile su gotovo neprekidne ratove. Suočio se sa nizom invazija germanskih plemena i sukobima sa Partskim carstvom na istoku. Njegova vladavina se takođe morala nositi sa unutrašnjom pobunom na istoku, koju je predvodio Avidije Kasije.

Delo Marka Aurelija „Meditacije“, napisano na grčkom tokom kampanje između 170. i 180. godine, i dalje se poštuje kao književni spomenik vladi službe i dužnosti i hvaljeno je zbog svog „izvrsnog akcenta i beskonačne nežnosti“.